Another World

Der erste vollständig lokal produzierte Animationsspielfilm aus Hongkong seit über 20 Jahren ist ein epischer – mit langer Geschichte: Das Werk von Regisseur Tommy Ng Kai Chung und Autorin/Produzentin Polly Yeung war acht Jahre in Arbeit und resultierte 2019 zunächst in einem mehrfach ausgezeichneten Kurzfilm, bevor es seit Sommer 2025 die Festivals etwa in Annecy und Sitges beglücken und in Taipai den Preis für den besten Animationsfilm gewinnen konnte.

Die aufwendige Verfilmung eines japanischen Romans macht es dem Publikum mit ihrer vielschichtigen, auf mehreren Zeitebenen über insgesamt 1000 Jahre non-linear erzählten Geschichte zunächst nicht unbedingt leicht. Nach einiger Zeit fügen sich die verschiedenen Ausschnitte jedoch zu einem kohärenten Bild, das über enorme emotionale Tiefe verfügt.

Das verbindende Element ist die Figur des „kleinen Geistes“ Gudo, der anfangs als Seelenwächter in der Anderen Welt arbeitet. Als solcher hat er die Aufgabe, die Seelen frisch Verstorbener durch dieses Zwischenreich zu einem Wasserfall zu geleiten, in den sie für ihre Wiedergeburt eintauchen müssen. Eines Tages trifft er auf die viel zu jung gestorbene Yuri, die verzweifelt nach ihrem kleinen Bruder sucht, und entscheidet sich, ihr zu helfen. Die Reise durch die farbenprächtig gezeichnete Totenwelt weckt mitunter Assoziationen an Miyazaki-Werke wie SPIRITED AWAY, führt allerdings in tonal deutlich düsterere Gefilde.

Ohnehin ist der überwiegend in flachem 2D animierte Film definitiv nicht für Kinder geeignet, denn die Handlung ist regelmäßig von Gewalt geprägt und wendet sich schweren Themen wie Vergänglichkeit, Hass und Hoffnungslosigkeit zu. Schnell geschnittene, imposante Kampfszenen gibt es allerdings auch immer wieder zu goutieren, Comic Relief nur sehr selten.

Zusammengenommen ist ANOTHER WORLD ein echtes Erlebnis, speziell für Anime-Fans, das zum Nachdenken über die „Saat des Bösen“ im Menschen einlädt – und im Finale glatt zu Tränen rührt.

Eine geduldige Geisterführerin leitet im Jenseits menschliche Seelen an, damit deren Wiedergeburt möglichst problemlos und stressfrei gelingt. Doch Hass, Zorn und ungelöste Probleme aus dem vergangenen Leben (und etlichen Jahrhunderten!) verfleischlichen sich oft auch in dieser atemberaubenden Anderswelt. Und als ein Menschenmädchen verwirrt bis verzweifelt ihren kleinen Bruder sucht, versucht unsere Seelenleiterin ihr zu helfen und weitere wuchernde, wachsende, monströse Knotenpunkte zu vermeiden…

Rest In Peace…?

„Another World“ ist ein audiovisuelles Animekunstwerk - das aber auch zum Glück echt etwas zu sagen hat! Über Hass und Glück, über Vergebung und Rache, über Verlust und Verzeihen, über Leben und Tod, über Hilfe und Hoffnung. Ganz große Themen, mehrere verflochtene epochale Handlungsstränge über Jahrhunderte, Krieg und wenig innerlicher Frieden - jedoch am Ende aller Tage und Filmframes erstaunlich greifbar gemacht! Nie zu verkopft, zu esoterisch, zu religiös oder existenziell. Schon all das. Aber die Balance und das Fingerspitzengefühl stimmen. Ein gigantisches Geflecht der Gefühle. Was einmal mehr beweist, dass auch Hongkong heutzutage in der Anime-A-Liga mitspielen kann, atemberaubende Visuals erschaffen kann und obendrauf packende Geschichten erträumen kann. Über viele Jahre produziert, sicher nicht günstig. Man sieht jeden Cent auf der Leinwand! Ich habe jede Sekunde in dieser „anderen Welt“ mit Haut und Haaren und Seele genossen. Und es werden wirklich viele Gedanken angestoßen zum Leben und was darin (und danach?!) wirklich zählt… Etwas kritisieren könnte ich die anfangs ungewöhnlich sprunghafte Erzählweise bzw. mehrere mehr oder weniger „parallele“ Handlungsstränge, super viele Figuren. Aber im Grunde trägt das nur zur Exotik, zur Konzentration, Komplexität und zu positiven Fragezeichen bei. Gudos Reise ins Zauderland.

Hass darf nicht gewinnen

Fazit: Außergewöhnlich gut animiert, profunde Themen und eine genauso persönliche wie episch ausartende Geschichte… „Another World“ ist einer der anspruchsvolleren Animeschmankerl des Jahres! Für westliche Gefühle etwas überladen - und doch enorm kraftvoll. Die Wurzel all unseres Übels.

Zwar bin ich kein Fan asiatischer 2D-Grafik, aber Another World ist grandios erzählt. Schöne Bilder, originelle Charaktere, viele Themen über das Hier und Dort... So manche Verneigung vor so einigen Altmeistern.

Allerdings wird die Handlung von der Angewohnheit asiatischer Literatur und Filme ausgebremst, um ein Thema an der Oberfläche zu kreisen, wie ein nicht enden wollender Strudel. Die nachempfindbaren Gefühle und Motive, muss man sich als westlicher Zuschauer manchmal noch dazu denken.

Trotz einiger Längen ein sehenswerter Film, der so manchen Gedanken lostritt.