The Ones Who Grieve

Die Handlung spielt 1896, aber man fühlt sich ins tiefste Mittelalter zurückversetzt: Religiöser Aberglaube und archaische Rollenbilder haben das Land im Griff, das von einer mysteriösen Krankheit namens „Black Veil“ heimgesucht wird. Sie raubt Infizierten Erinnerungen und Verstand, lässt ihre Augen schwarz werden und verwandelt sie binnen Tagen in Ghule, die sich an Leichenfleisch gütlich tun. In der Provinz nennt man die Aasfresser „gequälte Seelen“ und kümmert sich auf besonders herzlose Weise um sie: Maskenmacher betäuben die Infizierten, ziehen ihnen alle Zähne, nähen ihnen Mund und Augen zu, platzieren geschlossene Masken auf ihrem Kopf und setzen sie in der Wildnis aus, wo sie langsam vor sich hinsterben dürfen.

Jacob Van Veren genießt diese Arbeit offensichtlich sehr, und sie passt zu seiner Persönlichkeit: Der selbsternannte Soldat Gottes herrscht als Patriarch mit eiserner Hand über seine kleine Familie auf einer entlegenen Farm, betrachtet seine Frau und vor allem Tochter Zélie als sein Privateigentum und hat keine Hemmungen, ihnen unmenschliche Gewalt anzutun. Während in der entfernten Großstadt Professoren an einer wissenschaftlichen Lösung für das Ghul-Problem tüfteln, kämpft Zélie verzweifelt um Selbstbestimmung und ums schiere Überleben. Doch ihr Vater versinkt immer tiefer im heiligen Wahn …

Nach ALL THE GODS IN THE SKY und PANDEMONIUM beschäftigt sich das französische Ausnahmetalent Quarxx erneut mit religiösen Themen, diesmal jedoch handfester denn je. Sein in kraftvolle erdige Farben getauchtes, apokalyptisches Sittenbild einer innerlich verfaulenden Gesellschaft, die mehr Wert auf das angebliche Wort Gottes als auf Menschlichkeit legt, beeindruckt durch Produktionsdesign, Kameraarbeit und düsteren orchestralen Score – und erschreckt durch ein Ausmaß an Hoffnungslosigkeit, seelischer Kälte und Brutalität, das schlucken lässt. Mitreißend erzählt ist die Geschichte ebenfalls, wenngleich das Ende für manche unbefriedigend sein könnte.