Never After Dark

Airi ist berühmt. Zumindest in bestimmten Kreisen. Gemeinsam mit ihrer Schwester Miku zieht sie durch die japanischen Lande und macht überall Halt, wo Geister Menschen heimsuchen – um ihnen so empathisch wie resolut den Weg ins Jenseits zu weisen. Das Geheimnis ihres Erfolgs? Sie kann Geister sehen. Nicht zuletzt den, genau, ihrer Schwester, die schon lange tot ist. Und deshalb ganz besonderen Zugang zur Jenseitswelt und ihren Bewohner*innen hat.

Der neueste „Fall“ stellt das ungleiche Schwesternpaar jedoch vor ungeahnte Probleme. Ein ehemaliges Hotel wird von einer besonders aggressiven, unzugänglichen Erscheinung belagert, die sich auf die bewährte Weise – ein Eintreten Airis in die Dimension der Geister, das jedoch niemals nach Einbruch der Dunkelheit geschehen darf! – nicht einmal ansprechen, geschweige denn vertreiben lässt. Als keine Maßnahme Wirkung zeigt, machen sich langsam Verzweiflung und schließlich Panik breit. Könnte dieser Geist am Ende zu stark, zu bösartig, zu bewusst unterwegs sein, um sich bezwingen zu lassen?

Abgesehen von seiner gleichermaßen tempo- und spannungsreichen wie auch einfühlsamen Inszenierung, die ausreichend Zeit darauf verwendet, uns die Charaktere näherzubringen, besticht der mitunter wirklich gruselige Film durch einige ungewöhnliche Storyideen. Ohne zu spoilern lässt sich nur sagen, dass es NEVER AFTER DARK gelingt, dem mehr als bloß vertrauten Geister-/Geisterhaus-Genre ein paar tatsächlich originelle Ideen hinzuzufügen – darunter eine, die man als geradezu innovativ bezeichnen muss, da sie tradierte Erzählnormen sprengt.

So mitreißend wie auch beängstigend und ungewöhnlich: Dave Boyles zunächst ausnehmend harmlos daherkommender Spukfilm erweist sich als äußerst effektiver, intensiver, auf ausgeleierte Klischees verzichtender Horrorfilm, dem ein großes Publikum zu wünschen ist. Definitiv eins der Highlights des diesjährigen Festivals. 7,5 von 10 Punkten.